美國著名心理學家羅森塔爾和助手來到一所小學做一項實驗：他們聲稱要進行乙個「未來發展趨勢測驗」，並以讚賞的口吻將乙份「最有發展前途者」的名單交給了校長和相關老師，叮囑他們務必保密，以免影響實驗的正確性。
其實他們撒了乙個「權威性謊言」，因為名單上的學生根本就是隨機挑選出來的。
8個月後，奇蹟出現了。凡是上了名單的學生，成績都有了較大的進步，且各方面的表現都很優秀。
顯然，羅森塔爾的「權威性謊言」發生了作用，因為這個謊言對老師產生了暗示，左右了老師對學生能力的評價；而老師又將自己的這一心理活動通過自己的情感、語言和行為傳染給學生，使他們強烈地感受到來自老師的關愛和期望，變得更加自尊、自愛、自信、自強，從而使各方面都得到異乎尋常的進步。
心理學家用這種效應說明，只要熱情期待和肯定，就能得到希望的效果。教師應對學生傾注愛心和熱情，寄予熱切的希望，提出合理的學習目標和要求，應該肯定多於否定。
積極的期望促使人們向好的方向發展，消極的期望則使人向壞的方向發展，人們通常用這樣的話語來形象地說明「皮格馬利翁效應」：「說你行，你就行；說你不行，你就不行。」
社會心理學效應之皮格馬利翁效應
皮格馬利翁是古希臘神話裡的賽普勒斯國王，他愛上了自己雕塑的乙個少女像，並且真誠的期望自己的愛能被接受，這種真摯的愛情和真切的期望感動了愛神阿芙狄羅忒，就給了雕像以生命。雖然這只是乙個神話傳說，但是，在現實生活中，由於期望而使 雕像 變成 美少女 的例子也不鮮見。美國心理學家曾做過這樣乙個實驗 研究人...