用電腦模擬技術研製新藥

位於舊金山郊外的一家在倫敦上市的公司正在「人」身上進行各種新的強效藥物的試驗，雖然它會導致人死亡，但卻不會引發人們倫理道德方面的擔憂，而這種擔憂通常會使這種試驗無法進行。

這種「人」就是一家名為「因特洛斯」(entelos)的公司正在研製的一種可用於醫藥領域的「虛擬人」。它採用的是電腦模擬技術和複雜的數學計算方法。

公司創辦人、副總裁托馬斯·佩特森說：「殺死乙個虛擬人不存在倫理道德方面的問題。失敗是成功之母.天曉得我們花了多少時間才學會了**小白鼠身上的癌症。」

這種研製新藥的方法或許對輝瑞公司這樣的大製藥公司是有用的。儘管人們對此抱有很大疑慮，但輝瑞公司、強生公司、羅氏公司、奧爾加農公司等國際著名製藥企業已經開始使用因特洛斯公司的模式了，以獲得一種更加有效且成本更低的新製藥方法。

佩特森指出，儘管人們懂得因果之間的關係，但這種關係不大適用於解釋複雜的生物變化過程。在這種過程中，一種生物的變化會對其他所有生物產生影響。正是在這一領域電腦模擬技術才有用武之地。

這種方法的功效在於它能夠對任何需要長期試-驗才能看出結果的藥方和劑量進行快速試驗。例如，在通常情況下需要用30年時間才能顯示出結果的一種臨床試驗如果採用這種方法，僅僅用幾天時間就能發現長期的問題和抗藥性。

據佩特森估計，他的公司一般情況下只要花一年時間就能設計出一種可用於**系統的電腦程式，而模擬試驗只需要幾個小時就能完成。

在這一過程中，試驗人員很可能將跨越在動物身上進行試驗這一中間階段，而直接將藥送到藥房供人服用。這種模式有助於人們集中發現問題，確認各項生物指標(如血項指標)，並找出哪些人對此藥物最為敏感。

不過，許多科學家仍然對這種模擬方法以及它最終是否能取代現有研製新藥的方法持懷疑態度。因特洛斯公司則反駁說，這種方法已經幫助了它的客戶修改了各自研製新藥的計畫，而且節省下了不少經費。例如，通過模擬病人服用強生公司糖尿病藥物的反應，得出的結果是，增加這種藥的劑量不會對病人產生***。