在編寫處理字串的程式或網頁時，經常會有查詢符合某些複雜規則的字串的需要。正規表示式就是用於描述這些規則的工具。換句話說，正規表示式就是記錄文字規則的**。
很可能你使用過windows/dos下用於檔案查詢的萬用字元(wildcard)，也就是*和?。如果你想查詢某個目錄下的所有的word文件的話，你會搜尋*.doc。在這裡，*會被解釋成任意的字串。和萬用字元類似，正規表示式也是用來進行文字匹配的工具，只不過比起萬用字元它能更精確地描述你的需求--當然，代價就是更複雜。比如你可以編寫乙個正規表示式來查詢所有以0開頭，後面跟著2-3個數字，然後是乙個連字型大小"-"，最後是7或8位數字的字串(像010-12345678或0376-7654321)。
正規表示式是用於進行文字匹配的工具，所以本文裡多次提到了在字串裡搜尋/查詢，這種說法的意思是在給定的字串中，尋找與給定的正規表示式相匹配的部分。有可能字串裡有不止乙個部分滿足給定的正規表示式，這時每乙個這樣的部分被稱為乙個匹配。匹配在本文裡可能會有三種意思：一種是形容詞性的，比如說乙個字串匹配乙個表示式；一種是動詞性的，比如說在字串裡匹配正規表示式；還有一種是名詞性的，就是剛剛說到的"字串中滿足給定的正規表示式的一部分"。
入門學習正規表示式的最好方法是從例子開始，理解例子之後再自己對例子進行修改，實驗。下面給出了不少簡單的例子，並對它們作了詳細的說明。
假設你在一篇英文**裡查詢hi，你可以使用正則正規表示式hi。
這是最簡單的正規表示式了，它可以精確匹配這樣的字串：由兩個字元組成，前乙個字元是h,後乙個是i。通常，處理正規表示式的工具會提供乙個忽略大小寫的選項，如果選中了這個選項，它可以匹配hi,hi,hi,hi這四種情況中的任意一種。
不幸的是，很多單詞裡包含hi這兩個連續的字元，比如him,history,high等等。用hi來查詢的話，這裡邊的hi也會被找出來。如果要精確地查詢hi這個單詞的話，我們應該使用/bhi/b。
/b是正規表示式規定的乙個特殊**（好吧，某些人叫它元字元，metacharacter），代表著單詞的開頭或結尾，也就是單詞的分界處。雖然通常英文的單詞是由空格或標點符號或換行來分隔的，但是/b並不匹配這些單詞分隔符中的任何乙個，它只匹配乙個位置。（如果需要更精確的說法，/b匹配這樣的位置：它的前乙個字元和後乙個字元不全是/w）
假如你要找的是hi後面不遠處跟著乙個lucy，你應該用/bhi/b.*/blucy/b。
這裡，.是另乙個元字元，匹配除了換行符以外的任意字元。*同樣是元字元，不過它代表的不是字元，也不是位置，而是數量--它指定*前邊的內容可以重複任意次以使整個表示式得到匹配。因此，.*連在一起就意味著任意數量的不包含換行的字元。現在/bhi/b.*/blucy/b的意思就很明顯了：先是乙個單詞hi,然後是任意個任意字元(但不能是換行)，最後是lucy這個單詞。
如果同時使用其它的一些元字元，我們就能構造出功能更強大的正規表示式。比如下面這個例子：
0/d/d-/d/d/d/d/d/d/d/d匹配這樣的字串：以0開頭，然後是兩個數字，然後是乙個連字型大小"-"，最後是8個數字(也就是中國的**號碼。當然，這個例子只能匹配區號為3位的情形)。
這裡的/d是乙個新的元字元，匹配任意的數字(0，或1，或2，或……)。-不是元字元，只匹配它本身--連字型大小。
為了避免那麼多煩人的重複，我們也可以這樣寫這個表示式：0/d-/d
這裡/d後面的()的意思是前面/d必須連續重複匹配2次(8次)。
正規表示式概述 什麼是正規表示式
正規表示式概述 正規表示式在程式語言中存在著廣泛的應用，特別是用來處理字串。如匹配字串 查詢字串 替換字串等。可以說，正規表示式是一段文字或乙個公式，它是用來描述用某種模式去匹配一類字串的公式，並且該公式具有一定的模式。本小節將介紹正規表示式的基本概念 第乙個正規表示式，以及測試正規表示式的工具co...
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