乙個人的成功不會是奇蹟。德州石油巨富亨特（h.l.hunt）從乙個瀕臨破產的棉農成為乙個億萬富翁。當有人向他詢問，有什麼建議可以給那些想在財務方面取得成功的人們時，他說只有兩件。首先，你必須確切地決定你想實現什麼。大多數人在一生中都不曾這樣做過。其次，你必須確定自己為此要付出什麼代價，並決心付出。
清楚的目標和目的是任何事業成功的根本，在建立你自己的事業時也毫無例外。如果你不花時間去弄清你設法完成的究竟是什麼，那你就注定永遠只能把生命耗費在那些別人也在做的事情上。生活如果沒有清楚的方向，你要麼會漫無目的地兜圈子，要麼就會經營乙份連自己都不喜歡的事業。你也許能賺些錢，做些有趣的工作，但最後的結果絕不會等同於你有意識地決定後才創辦事業所能得到的成就。最終你會沮喪，也許你一路上曾在**上錯了道。你曾經檢視過自己的職業，並捫心自問過："我究竟怎麼會到這裡來的？"
假如設定目標是如此重要，那為何肯花時間來確定自己想去**的人卻如此之少呢？部分原因是缺乏如何設立清晰目標的知識。你可能上過許多年學，但卻從來不曾接受過如何設定目標的任何指導。人們也普遍缺乏對建立清晰目標的重要性的理解。而那些確實了解自己想要什麼的人，在很大程度上比其他人做得要好得多。
阻礙設定目標的乙個常見原因是害怕犯錯。teddy roosevelt 有一次曾說過："無論何時遇到決策，你能做的最好的就是正確的事，次好的是錯誤的事，最差的就是什麼也不做。"實際上，設定什麼目標都比漫無目的地到處漂浮好。如果你不知道自己正往**去，那度過的每一天都已經是個錯誤。你很可能浪費了自己的大多數時間去追求別人的目標。被你資助的那些當地的快餐店、電視廣告和公司股東對此可都竊喜不已呢。如果你沒想好自己想要什麼，那你就是決定把自己的未來交給別人一時興起的念頭，而那基本上總會鑄成錯誤。把握自己的激情，確定自己的方向，你就會獲得大多數人一生都不曾體驗過的巨大的自我掌控感。
很多人認為，一旦他們有了方向，就等於有了目標。根本不是這麼回事，而且這只會造成前進的幻想。"賺更多錢"和"開創一項事業"並非目標。目標是一種明確地、清晰地定義了的可測量的陳述。方向與目標的區別，正如指南針所指的東北方與法國艾菲爾鐵塔的最高點之間的區別。乙個只不過是方向，另乙個卻是明確的位置。
目標的乙個重要方面就是，它們必須是以二元定義的。在任何時刻，如果我問你是否達成了你的目標，你必須能夠給我乙個確定的"是"或"否"的回答； "可能"不能成為選項。假設你完成了"賺更多錢"這個成果，但你無法絕對地肯定。但對於你此刻是否正在艾菲爾鐵塔的最高點，你可以很明確地給我乙個二元的答案。關於清晰的業務目標的乙個例子就是：你今年四月份的總收入是5000美元或更多。這是你可以計算清楚的，然後在月底，你就能對是否達成了目標給出確切的"是"或"否"的答案。這就是構成乙個目標你所需要的清晰的層次，如此你的頭腦才能鎖定其上，並快速前進。
設定目標時應盡可能細節化。定下明確的數字、日期和時間。確保每個目標都是可測量的。要麼你達成了，要麼沒達成。定義你的目標，就好像你已知道將會發生什麼一樣。有人說，**未來的最好方法就是創造它。
目標必須用一種積極的、現在時的、個人肯定的形式寫下來。乙個沒寫下來的目標不過是個白日夢而已。為你想要的事物設定目標，而不是那些你不想要的。你的潛意識只有在目標以積極形式被定義時才會鎖定其上。假若你把注意力集中在你不想要的東西上，你很可能就會被你想逃避的事物給糾纏住了。表達你的目標，就好像它們已經達成了一樣。不說："我今年要掙30000美元"，而用現在時表達："我今年掙了30000美元。"如果你用將來時表達目標，就等於告訴自己的潛意識要把成果永遠留在將來，而不是掌握在現在。構建目標時要避免模糊不清的詞語，比如"可能"、"應該"、"可以"、"會"、"也許"或"或許"之類的。這些詞本身就包含著對於你是否能達成所追求的東西的懷疑。最後，讓你的目標個性化。你不能為別人設立目標，比如這樣："年底會有出版商出版我的軟體。"而要用這樣的方式來表達："我今年跟北美一家零售出版商簽了乙份在年底至少會掙50000美元的合同。"
如果你需要設定的是主觀目標，比如提公升自律水平，那怎麼辦呢？你如何以二元表達這樣的目標？為了解決這個問題，我用了乙個1～10分的等級量表。比如，如果你想提高自律水平，先自問一下你目前的自律水平在1～10分的哪個等級上？然後設定乙個達到某個確切等級的目標，還有確定的日期。這能讓你測量自己的進步，並對是否最終達成目標有個高度的肯定。
設定清晰的目標不是乙個被動的行為，它不會自動發生。你必須採取有意識的行動才能做到。每件事都很肯定，沒有什麼是模糊的。你不是正向目標前進，就是離它越來越遠。如果你什麼都不做或是稀里糊塗地做，那你基本上就是"漫無目的"的受害者。換句話說，你在用自己的時間為別人的目標服務卻還不自知。你傻乎乎地為房東、其它事業、廣告商、股東等人拼命賺錢，每一天你稀里糊塗地這麼幹著，不知道自己正往**去，這對你自己來說就是又往後退了一步。如果你不主動照看自己的花園，雜草就會瘋長。雜草可不需要澆水或施肥，只要沒有盡責的園丁，它就會自己亂長。同樣的，在你的職責、你的工作和你的生活上如果沒有自覺而定向的行動，那裡也會雜草叢生。你什麼也不必做就會變成那樣。而當你認真嚴肅地檢視自己身在何方及去往何處時，首要的任務就是把那些雜草**。
看了這篇文章以後，除非身體力行，否則它對你來說就一文不值。很不幸，最棒的想法並不能給你任何結果。事實上，你不會因為你的想法而得到一分錢，你可能有著世界上最有創意的想法，但想法本身價值為零。你只能通過身體力行來取得成果，而不是光靠空想。為了得到切實的成果，你必須實踐你的想法。你必須與它溝通、構造它、執行它，使之成真。
如果你一直在沒有重點地開展著你的事業，只是每天早上醒來等著事情發生，那對你來說花點時間決定和寫下你究竟想去哪兒就是至關重要的。你還要花多長時間來爬那座成功之梯，到頭來卻發現它靠錯了地方？趕快選好未來的乙個點，不管是今後六個月還是五年，然後花上幾個小時寫出你希望自己到那時成為什麼樣子。我知道許多人其實並不確定他們想去哪，所以拒絕做任何書面承諾，以便讓他們的"保持開放的選擇權"。要是你持這種態度，會產生什麼樣合理的結果？你永遠都得不到提公升、無法開展你的事業、沒法結婚、沒有家庭、搬不了新家，等等。除非有其他人幫你做決定。
我曾經有個這樣的朋友，現在仍然不知道自己想幹什麼。他把自己生活的控制權交給了別人卻不自知。只不過是因為害怕做出錯誤的選擇，他便因此不願花時間設計自己的未來。他的生活由他人支配著，那些人把他們的目標壓到他身上，而他也就預設了。問問你自己是否也跟他是同一條船上的人。要是有個朋友能夠隨便支配你的生活--你的事業、你的生活狀況、你的人際關係等等--他/她就能夠完全肯定對你的所作所為都是對的嗎？要是乙個生意合夥人突然出現，在你還未能有意識地決定這種改變是否與你的目標一致時，就徹底改變了你本週的計畫，事情又會變成怎樣？如果我們沒能為自己設定清晰的目標，就會在這樣的問題上受害。認清乙個真正的機會並採取行動，和在沒有自覺地決策的情況下就採取行動完全是兩回事。
等著能鼓舞你的東西出現，和期盼天上掉餡餅一樣，不過是個幻想。清晰的決策不會自動發生，你始終必須身體力行地讓它發生。如果你只是因為不知道想要什麼而沒有清晰的目標，那就坐下來積極地思考你想要什麼。對自身渴望的了解並不是由某種神力賦予你的--你得自己決定。不設定目標就等同於決定讓自己成為他人目標的奴隸。
你的現實並不會與你的遠景匹配得天衣無縫。那不是重點，重點是，你的遠景能夠讓你做出清楚的每日決策，以便讓你保持在向目標前進的方向上。當一架商業客機從一座城市飛往另一座城市之際，它有90％的時間是脫離航線的，但它一直在測量自己的前進的方向並不斷調整。目標設定的原理也是如此。保留一張目標清單並不是因為那就是你最終會到達的地方，而是因為它能讓你肯定地決定今天該幹什麼。當別人突然告訴你乙個"機會"時，你會知道那是真正的機會還是僅僅是浪費時間。長期的規劃塑造了短期的規劃。
當你開始朝目標前行時，沿途會遇到許多新鮮事物，你會邊走邊修改你的計畫。如果走到半路，你發現那不是你真正想要的，你也可能會改變你的遠景。有缺陷的目標仍然比徹底沒有目標要好得多的多。
曾經有人告訴我，每天結束時都要在日曆上劃掉那一天然後大聲說："我的生命又過了一天，永遠也回不來了。"你也試試這個，然後注意一下它會在多大程度上讓你更集中。當你結束一天時會感到："如果這一天還能重來，你還會用同樣的方式度過"時，你就會有種感謝的心情，這種心情能幫你集中在對你真正重要的事情上。而當你以一種懊悔或失落的心情結束一天時，你就會覺醒，並設法用不同的方式度過第二天。
在你建立了清晰的、心甘情願為之付出的目標的第一天，你就會發現你的生活有了可以度量的改變，即使一開始的嘗試並不完美。你可以比以往更加迅速地做出決策，因為你知道它們會把你引向或帶離你的目標。沃爾特·迪斯尼臨終前夜，有個貼身記者守在他的床邊，分享他對迪斯尼樂園的遠景。這是迪斯尼樂園竣工前六個月的事情。當迪斯尼世界最終開放時，另一位記者對沃爾特的兄弟羅伊說："沃爾特沒能看到這些實在太可惜了。"羅伊答道："沃爾特是最先看到它的人。所以我們今天才能看到它。"清晰的目標能讓你達成 h.l.hunt 的成功公式的前半部分。憑藉設定你渴望的目標、把它寫下來、每天回顧，你就能用聚焦的力量把目標變成現實。
怎樣設定目標（八） 用環境鞏固你的目標
每日確認 是經常會在一些流行的心理學書籍上看到的建議。每天在口頭上確認自己的目標，就像它們已經實現了一樣。可是，用這個辦法通常得不到任何結果 在大多數情況不過是在浪費時間而已。為何如此？因為每個想法本身都是一次肯定。如果你一天用五分鐘對自己說 我不是菸民，但另外一百分鐘的行動加想法都再次肯定了你菸鬼...
怎樣設定目標（八） 用環境鞏固你的目標
每日確認 是經常會在一些流行的心理學書籍上看到的建議。每天在口頭上確認自己的目標，就像它們已經實現了一樣。可是，用這個辦法通常得不到任何結果 在大多數情況不過是在浪費時間而已。為何如此？因為每個想法本身都是一次肯定。如果你一天用五分鐘對自己說 我不是菸民，但另外一百分鐘的行動加想法都再次肯定了你菸鬼...
怎樣設定目標（一） 目標金字塔
目標對我們的成功至關重要，可知道目標的重要意義並沒用。當你想要執行某項行動時，制定目標就是第一步。如果你想要乙個懶人動起來，與其打他罵他，不如給他乙個強大的目標，促使他行動。目標就是動力，目標就是方向，制定目標應該成為我們生活的一種習慣，怎麼制定我們的目標呢？1984年，在東京國際馬拉松邀請賽中，名...