200多位企業家坐在乙個偌大的會議室裡，仔細聆聽著台上乙個操著一口濃重湖北口音的男人講笑話。他的開場白是這樣的：「我每年要坐兩三百次飛機，每個人都認為空姐是美麗的代名詞，現在的空姐實在醜得讓人喪氣；我還搞不清楚為什麼飛機都是清一色的白顏色，弄得我每次都懷疑自己坐上了救護車。」
聽眾配合地大笑，這個身高不足一公尺六零的小個子男人不時幽默地聳肩。據主辦方介紹，之前在這個講台上講過課的，還有王石、馮侖、郭凡生和牛根生。
此人正是被稱為「中國民營航空第一人」的蘭世立。在講這堂課的時候，他已經是湖北首富、中國企業家標本人物。在他演講時，他花費120億元從空客購買和租賃的數十架飛機，正來往穿梭於武漢與各大城市之間。他萬萬不會意識到，就在半年後，他創辦的東星航空形勢急轉直下，並迎來戲劇般命運多舛的時刻。
2023年6月，他創辦武漢東星電子****。他還在企業中獨創了企業員工軍訓，並從2023年第1屆至今已歷24屆，一直堅持到今天，先後有三千餘名職員從東星軍營走出來，鍛造了一批訓練有素的隊伍。
在東星航空公司的籌建過程中，蘭世立利用民營資本可以進入航空業這一項國家政策，在最短的時間內獲得了民航總局的批准。平台建立之後，他不僅利用這個平台吸引了飛行員、空乘、飛機、航材，而且以不足30億元的總資產，租購來120億的空客飛機。
他還別出心裁地創辦東星商學院，用來培訓新職員及管理人員，並投入巨資建立了自己的商學院及軍事訓練基地。他所提倡的「東星是我家」、「東星是乙個舞台」的理念成為企業界所推崇的新概念。
2023年《富比士》把蘭世立列為中國富豪榜第70名，成為湖北有史以來第一名進入該榜前100名的富豪。《富比士》還以「財富新勢力」的封面故事大篇幅推介這位企業家。