mysql有兩種常用的引擎型別：myisam和innodb。目前只有innodb引擎型別支援外來鍵約束。innodb中外鍵約束定義的語法如下：
[constraint [symbol]] foreign key
[index_name] (index_col_name, …)
references tbl_name (index_col_name,…)
[on delete reference_option]
[on update reference_option]
reference_option:
restrict | cascade | set null | no action
外來鍵的使用需要滿足下列的條件：
兩張表必須都是innodb表，並且它們沒有臨時表。
建立外來鍵關係的對應列必須具有相似的innodb內部資料型別。
建立外來鍵關係的對應列必須建立了索引。
假如顯式的給出了constraint symbol，那symbol在資料庫中必須是唯一的。假如沒有顯式的給出，innodb會自動的建立。
如果子表試圖建立乙個在父表中不存在的外鍵值，innodb會拒絕任何insert或update操作。如果父表試圖update或者delete任何子表中存在或匹配的外鍵值，最終動作取決於外來鍵約束定義中的on update和on delete選項。innodb支援5種不同的動作，如果沒有指定on delete或者on update，預設的動作為restrict:
cascade: 從父表中刪除或更新對應的行，同時自動的刪除或更新自表中匹配的行。on delete canscade和on update canscade都被innodb所支援。
set null: 從父表中刪除或更新對應的行，同時將子表中的外來鍵列設為空。注意，這些在外鍵列沒有被設為not null時才有效。on delete set null和on update set set null都被innodb所支援。
no action: innodb拒絕刪除或者更新父表。
restrict: 拒絕刪除或者更新父表。指定restrict（或者no action）和忽略on delete或者on update選項的效果是一樣的。
set default: innodb目前不支援。
外來鍵約束使用最多的兩種情況無外乎：
1）父表更新時子表也更新，父表刪除時如果子表有匹配的項，刪除失敗；
2）父表更新時子表也更新，父表刪除時子表匹配的項也刪除。
前一種情況，在外鍵定義中，我們使用on update cascade on delete restrict；後一種情況，可以使用on update cascade on delete cascade。
innodb允許你使用alter table在乙個已經存在的表上增加乙個新的外來鍵:
alter table tbl_name
add [constraint [symbol]] foreign key
[index_name] (index_col_name, …)
references tbl_name (index_col_name,…)
[on delete reference_option]
[on update reference_option]
innodb也支援使用alter table來刪除外來鍵：
alter table tbl_name drop foreign key fk_symbol;
參考：mysql 5.1 manual: foreign key constraints
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