山岡莊八是作者，德川家康是書名，崛起三河是第一輯。因為內容實在太多，整個一中國春秋戰國史的翻版，到現在還沒看見德川家康，估計還沒出生，所以多分了幾部分。
這是作者在二戰後寫的，旨在當時地獄般的日本喚起其大和的忍耐精神。當時日本人對死敵美國人能畢恭畢敬，極大部分是受此書啟發。作者一心想內容上比肩三國演義，目前來看厚度倒是比肩了，至於其堪比資治通鑑的腰封也就爾爾了。
南北朝對立後，戰亂分生，大名四起，勤皇稱王的大致兩派，也可按新秀與老派分，兩者互有交叉。此輯開端是善用兵法常出奇兵，謀略與脾氣同樣詭譎多變的新起之秀，織田信秀一派，與染齒描眉追崇風雅的今川一派。今川派又屬將軍制下，將軍是和天皇對立一派。
織田信秀本是旁支，但憑其鬼才與家臣輔佐，逐漸代替了宗室之主，並帶領家族愈趨強盛。在結交奉神一族波太郎之後，並打算以信奉神靈，侍奉天皇的名義勤皇並結束長達百年的戰亂。
這是背景，正文是自由派水野忠政一族，與今川派岡崎一族，兩族常年征戰，開始是岡崎一族強大，岡崎族長搶走了水野族長的妻子華陽院，後來岡崎族長死去，其子廣忠成為城主，
年老的水野族長為了和平又將女兒於大嫁給廣忠。
廣忠有些羸弱，於大在其族行善積德，名聲甚好。後來水野族長去世，其子騰九郎信元一心想投靠織田信秀，設計殺死於大的親哥哥，自己同父異母的弟弟騰九郎信近，後新近死裡逃生，隱姓埋名成一殺伐果斷的足輕武士，後投靠姐姐於大，這是後話。
騰九郎信元成族長後，今川一族擔心廣忠倒戈，令廣忠休於大回家。在這之前於大誕下一子叫竹千代，因為前面做了許多鋪墊，本以為這就是德川家康，可能不是。按現在的發展，長大後竹千代的對手就是織田信秀的兒子吉法師。吉法師其聰明和乖張比其父有過之而不及，雖不是長子，卻得織田信秀全力培養，並讓其拜類似鬼谷子一般存在的波太郎為師。
於大回到水野城後，其兄騰九郎信元將他嫁給了織田實力下的一小名。目前是廣忠自覺時日不多，主動攻擊織田下屬的安祥城，安祥城是廣忠叔父信定倒戈後織田賞給信定的，所以廣忠心裡不服，奈何實力不如，被織田援軍暗算，被屬下大久保新八郎八猊拼死救下，其族危在旦夕。