2007工作流研討會 研究與應用的火花

2021-08-29 10:41:57 字數 3974 閱讀 8171

2023年10月27日星期六,在清華大學fit樓的會議室,我們幾個來自工作流企業的朋友,與清華大學資訊系統與工程研究所(以下簡稱研究所)的工作流研究團隊的成員們,圍坐在一起,進行了一場工作流研討會。

本期研討會是由研究所發起和組織的。所以在此非常感謝研究所的金濤先生的組織,讓這次研討會成功進行。研究所的王建民教授、聞立杰博士(後)、查海平博士等數十位研究人員參與了**會。

我也邀請了北京的一些工作流朋友:有生博大的趙斌

蓬天公司李文章,中軟國際的俞蘭江、東方易維的榮浩、華創動力的王國棟,還有我(胡長城,銀狐999)。遺憾的是,因為時間地點的問題,沒有邀請到西安協同和炎黃盈動的朋友,否則這次研討會更加激烈和充實。

研究所在國內是比較早研究工作流的,國內目前兩本工作流資料《工作流管理基礎》和《工作流系統——過程、模型和方法》均出自研究所。所以,今天竟然與《工作流系統——過程、模型和方法》的翻譯者王建民教授、聞立杰博士等工作流研究人士同桌**工作流問題,很是榮幸。(早知道就帶著我以前的買的那本書,請他們簽名了,遺憾)

總體來說,這次研討會,就是「應用」與「研究」這兩個領域的交融與匯合。去年,我組織的那場工作流研討會,都是來自企業的朋友。我們討論的方向比較一致,因為大家都在「努力把工作流產品做的更加符合應用需求」。而這次,研究所的朋友,讓我們看到了很多不曾關注過的領域和研究方向。

對我來說,收穫還是很大。總體收穫如下:

收穫一:

研究所的很不多研究方向,正是我們目前國內工作流企業所欠缺的。我們一直忙於應付「如何滿足客戶的應用需求」,確很少有時間從事「底層模型、演算法」的研究。而且因為沒有資料模型功底,對於深層次的「資料分析、挖掘」等技術更是不了解,也絲毫沒有這方面的經驗。——雖然國外很多任務作流/bpm企業已經很好的支援了「流程資料分析、優化、**、統計、監控」,諸如tibco,bea,ibm這些公司的bpm套件產品。但國內能夠支援流程「管理性」應用的還是很少。

收穫二:

來自有生博大的趙斌,談論到他們已經實施的專案中,涉及到對一些電子公文流程中的辦文統計,並依據「指標」進行工作量和效率的分析。雖然這種統計分析還是依賴與「資料庫表記錄關係」的處理,並不是「數學型」的統計分析,但是已經說明了,國內的客戶,也已經在慢慢產生對「流程執行結果」的統計分析的需求,而不僅僅滿足與「解決流程執行」這麼單一的問題了。——可以想象,未來幾年內,國內圍繞流程的「管理型」應用將有很大的發展空間。

收穫三:

來自工作流企業的朋友,也多次談論到有關「系統複雜度」的問題,而不僅僅是流程的複雜度了。這種複雜度來自三個層次:

(1)人工交流的流程,在國內需要解決流程運轉過程中複雜的模型問題,諸如會簽、回退、跳轉、自由流等等運轉模型。這些模型卻有沒有絕對統一的解決方案。產品可能不得不支援的場景非常複雜,但是可能客戶又希望操作簡單。

(2)現在已經不單單是簡單的「流程定義」和「流程引擎」這麼簡單的系統結構了。國內工作流系統幾乎都需要面對與「組織系統」「許可權系統」「表單引擎」「規則引擎」「報表系統」等其他需要互動的系統之間的統一性問題。如何更簡單的解決這個問題,同時又不花費過高的成本,成為很多任務作流企業都困擾的問題。有的採取自主研發「表單系統」來應對,而有的則考慮整合第三方軟體。不論採用哪種方式,都需要面對如何更容易的定義、操作、許可權控制、處理等等問題。

(3)不同的客戶需求會有很大的差別,組織模型、業務模式,操作習慣、審美觀點等差別都很大,可能對工作流的應用習慣差別也非常大。如何更好的滿足客戶對不同層次、功能的需求是工作流系統所面對的乙個非常苦難的問題。即使現在我們一直再倡導的「微核心」「元件化」「模組化」等等概念,但是實際的應用和實施效果,現有的工作流產品解決的都比較可圈可點。

收穫四:

最近幾年新技術的發展,肯定也會對工作流系統中的技術應用有所改進。比如來自

另外,我繪製了一張**,顯示了目前我們應用公司和研究所所關注的工作流視角的不同:

研究所正在關注的方向

工作流企業關注的問題

過程挖掘、演算法、評價

工作流引擎的壓力測試

業務過程智慧型、分析

工作流資料分析和驗證

工作流的安全、**、形式化

工作流表單、規則、資料的融合問題

工作流組織模型許可權問題

支援處理的複雜的流程業務模型

引擎的實現

工作流實施

研討會首先是由王建民教授的演講開始,他首先給大家介紹了當前研究所工作流研究的歷史,目前正在從事的工作流研究領域,主要包括「過程挖掘」、「業務過程智慧型」、「流程資料分析驗證」、「過程壓力測試」及「流程安全、**」等方面。

由於研究所的工作流研究主要是起源於上世紀九十年代的pdm(product data management)及後來的plm(產品生命週期管理 product lifecycle management),主要是在「製造業」領域內應用。所以研究所的工作流研究和系統更多的是面向那種「流程結構複雜、節點量大,但執行規範化」的流程。

因為曾經關注的視角不同,讓我們雙方都對對方的一些經驗充滿的好奇和興趣。而研究所的朋友,比我們要好學很多,問了很多任務作流應用性問題:諸如工作流引擎的應用度高不高,表單如何與工作流引擎進行整合、工作流組織許可權如何整合等等。

而研究所朋友們所暢談的「流程挖掘」、「分析」等技術,則讓我們這些來自應用企業的開發人員,只能「感嘆無知」了。

當然,因為所關注的領域不同,有的「概念」在雙方之間是比較有差異的。研究所的朋友們對「回退」這個名詞幾乎沒有概念。他們把這種「回退」現象叫做「異常處理」,因為在製造業流程中,是不允許「人為回退」的,只能是一種「資料異常」造成「返回處理」。

當我們這些來自企業應用的朋友談論到國內的一些流程運轉模型,諸如會簽、自由流、回退等等。研究所的朋友就非常感興趣,可能在製造業流程中這樣的應用場景很少。但由於時間問題,沒有在這方面過多**。希望能在以後的研討中,繼續**。

最後,雙方也都感到很多問題,是雙方都相互面對的:研究所過於偏重於一些研究,而與實際工作流應用有一定偏離和差距;而我們企業很好投入精力從「理論、方**、演算法」等問題上來對流程抽象,更多的是「考慮如何用語言實現功能」。

所以造成的後果就是:研究所缺乏應用案例和應用研究,而企業缺乏對「深入」技術的研究,比如流程統計、**、挖掘等等。

這一點,可能國內的西安協同做的比較不錯,依託於西安的大學研究力量,轉化為可行的產品。可惜我這邊沒有聯絡上西安協同的朋友,不然今天就可以就這個問題請教請教了。

以下是會議過程的一些記錄。

上圖:右邊是「王建民」教授,右二是「聞立杰」博士(後),這二位是《工作流系統——過程、模型和方法》的翻譯者。

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