第三代相機技術革命到來,陣列相機將開啟千億級市場

2021-09-20 17:10:23 字數 4206 閱讀 5169

多個鏡頭+計算機平台,這就是第三代成像技術的「標配」。

除了網路之外,我們最離不開的,恐怕就是相機了。

無論是生活還是工作,我們都需要用相機去記錄其中的精彩瞬間;生活中,發朋友圈必備的就是要拍照;商場裡,我們需要用相機去做監控;還有機械人、自動駕駛,我們需要借助相機去與它們互動……不過,目前絕大多數相機的畫素也只有千萬級。

如果一台相機的畫素達到億級、甚至十億級,會怎樣?

上周末(2023年11月3-4日),十億畫素影象與光譜技術應用發展論壇在崑山舉辦。我們在現場採訪了國內首家十億級畫素技術公司——安科迪董事長王惠東,對未來的相機技術發展趨勢做了一番**。

從成像的基礎技術、核心要素來看,現在的成像技術已經發展到了第三代,「第一代是鏡頭+膠卷,造就了柯達、富士這樣的膠卷公司的時代;第二代是數位相機,鏡頭+感測器,用感測器把膠卷取代。」王惠東稱。

至於第三代成像技術,其變化體現在幾點

鏡頭變多了——相機裡的鏡頭由乙個變為多個,也就是所謂的「陣列相機」。通過這樣的組合方式,鏡頭可以克服傳統光學的侷限,獲得更寬、更遠的視野;

多了乙個計算機平台——資料被上傳至後台的計算機平台,通過處理、壓縮、計時、拼接等,最後輸出乙個或高畫素或360度呈現的影象。即所謂的計算機成像技術。

王惠東表示:「下一代數組成像技術的核心是把光學技術和計算機技術結合在一起,即鏡頭+計算機,所以被人們所熟知的『數位相機』在下一代將轉換成『計算相機』。

至於給使用者體驗帶來了怎樣的改變,最為生動的描述應該就是,以往都是影象中拍到什麼使用者就看什麼,未來則是人們自己決定看什麼。基於更寬、更遠的視角,再加上計算機平台的資料處理技術,新一代成像技術能夠把乙個場景進行720度的高畫素還原,而使用者則可以在其中選擇自己所想要的內容。

在採訪過程中,對於將自己定位於產品還是技術,王惠東將之稱為自己當前面臨的乙個「困境」。「既有大的技術輸出平台,又控制著若干個點上的東西」是王惠東自己喜歡的商業模式。不過,他也明確表示,當前公司暫時是定位於產品的,至於未來到底如何,這個問題或許得在三年後才能得到答案。

此外,如何讓產品實現小型化,也將是安科迪接下來需要解決的問題之一。

關於「小型化」,王惠東表示準備從兩方面著手:

乙個是將鏡頭變「小」,以滿足不同使用者的需求,也就是一種「通用化」產品。「我們的鏡頭在覆蓋範圍、角度、距離上是不一樣的,但我的技術價值在於鏡頭可以靈活組合,所以要設計的有通用性。」當前安科迪的鏡頭尺寸在安防、賽事直播等方面是合適的,但是要想開拓更多的市場,這個體積還需要進一步優化;

另一方面則是整體要變「小」。比如成本,可以根據不同效能,在零部件選用上做更多選擇。當前,安科迪所採用的英偉達gpu晶元,未來也會有多項選擇,比如華為海思晶元。按照他的計畫,到明年年底,安科迪的採購成本將減少至現在的三分之一。

目前,安科迪的a輪融資已經在緊鑼密鼓的進行中,而對於投資方的選擇,他們也有著自己的「標準」。

前面也提到,「通用」是安科迪產品的下乙個目標,但這並不意味著它會隨意踏足某乙個領域。用王惠東的話來說,鑑於每乙個領域都有著它獨特的應用場景和方式方法,所以安科迪是不會輕易踏足某乙個領域,而這種思想也被帶到了投資方的選擇上。

「比如一家做下一代智慧型汽車的公司想參與我們的投資,使車載相機獲得更多的智慧型分析技術。對我來講,這個就很好,即使投資金額不多,也很有用處。」王惠東舉了乙個例子。

此外,在進入某一領域之前,他們也會聽取各方使用者的想法,獲取每乙個行業人的想法,從中進行提煉和總結,以便更好地在該領域落地。

有這樣乙個說法,說「技術領先半步前景會很大,而領先一步會死掉」。將之套用到安科迪,王惠東稱,他們在技術上已經是領先了一大步,但是卻不會死掉。究其原因,因為他們的技術與市場是「無縫對接」的

在他看來,像深度相機等技術,其應用、環境、**鏈相較於傳統都發生了改變,跟市場是處於一種脫節狀態的,而安科迪只是從技術上將單鏡頭變為任意組合的多鏡頭成像技術。

我的**鏈和環境沒有產生變化,鏡頭、gpu這些硬體依舊存在,我只是把它們更好地整合在了一起,再利用演算法將效果進行優化提公升,給使用者乙個更為清晰、更大的視角。」王惠東稱。也因此,他們在技術上與市場實現了一種「無縫對接」。

與技術的領先一步不同,在應用上,安科迪才走了半步而已。目前,因為體積大、**高等因素,安科迪將主要客戶群體放在了安防、直播等幾個領域,市場覆蓋範圍顯得相對「狹窄」。如何實現突破、拓展出更多的市場和應用場景,安科迪首當其衝需要解決的問題就是產品的乙個「小型化」。當然,這個問題的解決已經被安科迪提上了日程。

前面我們提到,安防是安科迪當前的乙個重要發展方向,其中不可避免的會接觸到海康威視和大華這類幾乎形成壟斷的老牌企業

當談及此處「競爭關係」,王惠東意外的並沒有表現出「憂慮」,反之表明這種「競爭關係」是不存在的。「理論上,我們是他們產品的互補產品。」他這樣說到。

他指出,安科迪並不是乙個安防整體解決方案的提供商,但是海康威視、大華等企業也沒有他們的技術,不能覆蓋他們技術所能覆蓋的場景。

此外,從另乙個角度來看,作為一家初創公司,安科迪的產品還沒有經過市場的考驗,對於那些壟斷企業來說還構不上具備威脅性。

與其說差異性競爭,安科迪與海康威視、大華這類公司更適合「合作關係」。至於怎樣合作才能互利互贏?王惠東提出了兩種方式,一種是產品型替代,一種是在資本市場並齊。

相比於還是「初生牛犢」的安科迪,海康威視和大華等企業在安防市場已經深耕多年,不管是產品,還是市場方面都有著十足的經驗。乙個掌握著技術,乙個掌握著市場,對於雙方而言,這是乙個很好的互補機會。

至於說競爭,真正稱得上安科迪「對手」的還是那些同樣在做著陣列相機的公司。不過,在王惠東看來,他們之間的競爭並不具備價值,「並不是說他們做的不好。我們的價值在於可以靈活、模組式的滿足各種場景的需求,而它們只是不具備資料處理能力的陣列相機,只能是一種工程師級別的產品,並不具備適應性和擴充套件的能力。

在安科迪的相機這裡,所謂的「陣列」只是一種獲取的一種方式,而他們真正的核心價值是相機背後用來處理資料的計算機平台。

正如前面所提到的,作為一家意圖進入多個領域的初創公司,安科迪難免會碰到一些壟斷性企業,包括技術的壟斷、製造工藝的壟斷等等。與此同時,隨著一些新興產業的出現和興起,其中的「壟斷」更是成為了各大中小型企業都想占領的高地。

作為一家技術已經領銜一大步的科技企業,王惠東對於「壟斷」並沒有體現出多大的興趣,反而表明了對科技型企業形成「壟斷」的不看好。「任何技術短期內壟斷有價值,因為還是領先的,但長此以往總是要被突破的。沒有一家公司能夠做到在每一點都實現突破。」王惠東說到。

事實也的確如此,比如處在半導體上游的英特爾、高通、三星等,他們各自的手中都掌握著不少技術專利,其中或許也有著一些能夠實現壟斷的技術,但是他們並沒有造成壟斷,而只是形成一種制約之勢,甚至偶爾還會達成一些技術合作。

相比於壟斷,王惠東更推崇「開放式合作」,或者是同屬性公司的技術合作,或者是安科迪與中興通訊這樣的「技術+平台」的合作。

2017-11-10 18:54

纖塵 韓璐

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