在過去幾年裡，「綠色it」幾乎成為了節能硬體的同義詞，這些硬體較之之前幾代類似的裝置或元件更加高效、節能。例如，這些節能硬體裝置在設計時具備節能模式或配有高階電源管理技術，這樣在裝置停機或不工作時可以消耗少量的能源。還有乙個例子就是更加智慧型的資料中心冷卻技術，儘管資料中心具有高機架密度，但這一智慧型冷卻技術同樣可以減少資料中心的能源消耗。當然，包括伺服器、儲存裝置、印表機、筆記本和台式電腦等在內的硬體裝置目前也都進行了改進，以減少能源的消耗。
儘管，這些硬體裝置和元件都逐漸進行了低能耗的改進，但是隨著全球資訊和通訊技術(ict)的快速發展，整個ict行業的電力消耗也將快速增長，且這種速度要比一般的電力消耗速度更快。據neis(network of excellence in internet science)曾經發布的乙份報告顯示，ict行業在全球總體電力消耗所佔的比例已從2023年的4%增長到2023年4.7%.僅計算機這一硬體裝置就消耗了全球近5%的能源。
坦白說，全球範圍內的ict能源消耗曲線目前還處於起伏不定的狀態。
軟體在綠色it中逐漸扮演了乙個非常重要的角色，ict系統中的軟體主要是用來操控硬體、給硬體下達啟動程式的指令，所以ict節能的根本在於這些軟體。如果軟體可以使硬體以更少的能源消耗傳遞更出色的效能，那麼我們就可以扭轉計算機耗能逐年增長的趨勢。
荷蘭的集群綠色軟體(cluster green software)專案就是利用軟體提公升硬體節能的乙個例項，該專案位於荷蘭阿姆斯特丹大都市區域(amsterdam metropolitan area)，是一項由各個區域組織合作的新的科學技術專案。參與此專案的組織主要致力於以下兩個方面：1)利用圖表的方式將那些使用軟體的大型系統的能源消耗情況表現出來，同時努力尋找減少軟體能源使用的方法;2)針對大型軟體系統開發相應的管理工具，以便使用者可以有效地管理能源使用情況。同時，該項目的成員組織正在開發乙個工具包，以便使用者更好地管理資料和計算中心中的能源使用。
集群綠色軟體專案的前提是，確保嵌入在軟體中的效率原則被置於整個能源鏈最開始的部分。軟體僅僅給硬體提供指令是不夠的，最好的方法是軟體的編寫首先能夠更加有效地減少硬體的電力消耗。如果軟體是以一種中立的方式開發的，那麼它可以執行於不同配置的硬體中，且在這些硬體中的軟體利用效率是相同的。
這個集群綠色軟體專案中的乙個案例分析顯示，智慧型、高效的軟體應用可以節省大量的能源，根據實際情況，能源節省的百分比大概在30%到90%.
該項目的乙個參與者——sig(軟體改進小組，software improvement group)結合其自身的一些研究成果，向企業提供了一些富有實踐性的建議，這些企業也都致力於利用其軟體提高能源使用效率。sig提供的諮詢和建議都是基於其準確的測量和科學的研究上，sig幫助企業找到能源消耗的源頭，並提供改進的建議，以幫助企業優化能源的應用。
當然，這些研究和專案實施的最終目標是讓軟體開發人員設計出具有節能意識的軟體**。目前，阿姆斯特丹大學已在電腦科學專業開設了乙個碩士研究生學位，主攻方向是軟體工程和綠色it.希望未來在全球範圍內，將會有更多的大學開設這樣的專案和專業，促進下一代軟體工程的發展，減少全球ict的能源消耗。
以下是由sig提供的十條綠色軟體的最佳實踐：
虛擬化——虛擬化系統中的所有元件，以共享硬體基礎設施;
測量——恰當地部署測量基礎設施以確定運營中的能源kpi;
更新硬體——替換掉原來舊的硬體設施，使用那些新的、高效能且低功耗的硬體;
考慮可用性——嘗試優化可用性需求，以免出現利用不足的情況;
優化效能——優化系統效能以降低高工作負載情況下的容量需求;
使用能源設定——採用硬體和虛擬層提供的節能設定;
試驗——敢於去嘗試不同的設計和配置;
限制過量擴大——根據實際需求(而不是預設的未來需求)擴大系統;
禁用環境——即時(而不是持續地)啟用測試和容錯環境;
匹配工作負載——清楚地了解你的工作負載，並動態地擴充套件系統以匹配工作負載。
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資料中心的「綠色暢想」
如今的時代，每個人都希望走向綠色。綠色這個詞本身已成為一種趨勢。人們都在熱切關注著氣候變化。採用可再生能源 減少汙染，以及 廢品的重要性日益凸現。企業也正在宣傳他們的環保實踐和產品。組織正在為他們的資料中心尋求高效節能的解決方案，以減少停機時間，並提高效率。以下列出的一些做法將幫助人們延長資料中心的...