貧困與抑鬱 焦慮之間的聯絡與機制

2022-07-15 00:45:12 字數 3884 閱讀 3768

全球約有3~4%的人經受著抑鬱或焦慮,某些測量顯示窮人比富人更容易遭受這種精神健康問題。比如在印度,收入排名後五分之一的人中約有3.4%存在抑鬱問題,而排名前五分之一的人群則只有1.9%存在抑鬱問題。

為何貧困的人會受到嚴重精神健康問題的困擾,精神健康與貧困之間是互為因果的,失去收入(比如失業、歉收)會導致精神疾病(《poverty impedes cognitive function》

,這篇****了貧困與智商的關係),而現金補助和扶貧專案則可以減少抑鬱和焦慮等精神健康問題。

貧困與精神健康的關係一直沒有得到經濟學家和政策制定者的重視,平均每個國家僅將1.7%的衛生預算用於精神衛生方面,然而全球14%的健康壽命損失年(years lived with disability)是由抑鬱、焦慮和其他精神疾病導致的。為了更好地制定政策來解決貧困問題,我們有必要研究貧困和精神疾病之前的因果聯絡是什麼?心理干預是否能改善貧困?

失業和收入下降都是貧困的要因,並且經常先於精神疾病而存在,比如在印尼發現暴雨導致的歉收會導致抑鬱和自殺率的上公升。又比如在美國,與中國存在自由**的地區會存在僱傭率的下降以及因藥物過量導致的死亡率的上公升的情況。相反,收入或財富的增長則會改善精神健康,比如開賭場的印第安部落就要比沒有開賭場的收入要多且焦慮感要低,彩票贏家比贏得少或玩了但沒有贏的玩家要更幸福(但是對彩票的後買數量和頻率控制之後,卻發現贏只能帶來很少或無法帶來精神健康)。

貧困導致精神疾病的有利因果證據來自於對扶貧專案的結果分析,很多研究發現現金補助和廣泛的扶貧專案對精神健康存在積極影響。比如對肯亞家庭提供相當於3~12個月該家庭月收入的現金補助後,消費和幸福感得到了提高,抑鬱、壓力和憂慮則降低了,並且這一效應是持續多年的。同樣,在6個國家開展的扶貧計畫(集中培訓、短期現金補助、儲蓄激勵等)也提高了極貧人士的資產以及心理幸福感。

那麼貧困是如何導致精神疾病的呢?貧困狀態下的擔心憂慮與對未來的不確定感應該會是重要的原因,或者人們在兒童時期的貧困也是對精神發展帶來不利影響的原因,找出這一問題的答案則有助於政策的制定,比如如果憂慮和不確定感是導致貧困的重要原因的話,那麼提供醫療和失業保險則不失為乙個良好的政策。以下是一些被認為會導致精神健康問題的要素。

憂慮與不確定性:除了直接經濟打擊外,對於將來的不確定和收入的不穩定本身就會讓人處於長期的壓力之中,從而導致精神問題。奧勒岡州開展的一項研究表明,對窮人提供的免費醫療保險減少了抑鬱率,與之對應,在瑞典等高福利國家因為其健全的保險制度,所以經濟上的打擊幾乎不會影響精神健康。

環境要素:貧困的人更多地暴露在被汙染的環境、極端溫度或惡劣的睡眠環境中。有研究發現中國國內的環境汙染影響精神健康,在美國,在隨機地選擇低收入家庭並資助他們搬到相對更富裕的鄰居周圍後,發現他們的抑鬱和焦慮情況有所減少。

身體健康狀態:較差的身體健康狀態也會影響精神健康,比如慢性疼痛、對健康和死亡的擔憂、治病的費用以及缺乏體育鍛煉等等都可能會惡化精神健康。但是,儘管身體健康狀態不佳經常伴隨著抑鬱或焦慮問題,但只有很少的證據表明改善身體健康可以改善受到窮困影響的精神健康。一些干預措施可以促進精神健康,但是卻未觀察到其能改善身體健康,不過可能身體健康狀態的改善並非在短期內可以觀察到的。

早年生活環境:在早年間經歷過貧困的情況下會影響之後的精神健康,不良的精神健康狀態甚至可以追溯至胎兒階段母親的營養不良或壓力。比如可以通過孕期中,孕婦親屬的死亡情況來**未來小孩出生後的抑鬱和焦慮情況。貧困也會影響兒童的腦部發育、認知能力以及青少年和成年期的精神健康。在迦納,當乙個人出生期的糧食**降低1個標準差時,則會觀察到該人成年時的抑鬱或焦慮發生率提高50%。這與母親的營養、哺乳期、疫苗接種率及改善的成年健康都是相關的。因此,對孕婦或有低齡兒童的家庭提供經濟補助可能會帶來長期的精神健康的回報。

創傷、暴力與犯罪:貧困也常常伴隨著犯罪、家暴等。對貧困家庭的補助可以減少家暴的發生。不論是外部暴力犯罪還是家暴,都與抑鬱和焦慮相聯絡。

社會地位、羞恥和孤立:因貧困導致的不佳的社會地位或與他人的比較也會對精神健康產生影響。比如挪威從2023年開始將納稅資料全部公開在網上,通過比較從2023年到2023年的資料發現,當相對收入很容易查詢到之後(容易對比自己與他人的收入資料之後),窮人和富人之間的幸福感和生活滿意度的差明顯增加了。罹患精神疾病會導致人在勞動力市場的收入下降,而比如丹麥的研究資料顯示採用碳酸鋰**過雙相情感障礙的話,則可以部分緩解這種收入下降。一些隨機對照試驗發現對精神疾病進行干預對於勞動力供給有正面效果,比如在印度,採取簡單的認知行為學**就可以減少25%的抑鬱症,同時讓勞動力的每個月的可工作天數增加2.3天。

精神健康不佳導致貧困的機制又是什麼?

認知能力:抑鬱和焦慮首先和其他疾病一樣會直接降低人們的工作能力,此外還會影響人們的思維方式,會擾亂人的注意力,讓人胡思亂想,影響人們的記憶以及對於自己能力的信念。由此精神健康不佳的人會失去動力,失去快樂感。

信念:健康的人會自信、樂觀,而抑鬱的人會關注負面資訊,對自己或世界充滿悲觀情緒,同時焦慮也會讓人將注意力放在威脅性的刺激上從而過高估計風險,從而不敢採取有風險的行動。

偏好:普通人會有一些經濟偏好,比如在多大程度能忍著把好處留到後來去享受,或者為了高回報而忍受風險,或者時與他人分享好處。但抑鬱則會導致人們喪失忍耐性及利他性。同樣,焦慮也會讓人不願意承擔潛在會有好處的普通風險。由此,抑鬱和焦慮會影響人們在勞力供給上的決策、儲蓄、投資、消費等種種經濟行為。

勞力供給與生產力:抑鬱帶來的疲勞感和注意力衰退會影響生產力,抑鬱本身也會減少動力和勞力供給,讓人們的工作時間縮短或效率下降。另外,抑鬱的人在找工作或工作碰到挫折時也容易灰心。

社會汙名:人們可能會歧視有精神健康問題的人,不願與他們社交,將他們排除在工作機會之外,或者降低薪酬等。

此外,用於**精神疾病或相關疾病的醫藥費,女性的經濟地位,代際影響(比如改善母親的精神狀況有助於子女接受到更好的教育),人力資源的積累(比如年輕時得病的話會出現無法完成學業等教育水平受到影響的情況)都是從精神健康角度導致貧困的原因。

在討論了精神健康與貧困之間相互影響的機制之後,讓我們考慮這兩者將來會如何發展,這對於我們政策的制定又有何啟示。

首先,經濟發展本身並沒有緩解精神疾病問題,從個體上看更高的收入伴隨著更好的精神健康,但是在富裕國家精神疾病患病率也不低,

其次,全球變暖的氣候問題(比如因極端氣候導致農業歉收),技術發展與全球化(比如自動化帶來的失業),新冠疫情,社交**(既可以提供廉價便捷的娛樂媒介緩解貧困的痛苦,但又產生了網癮等新型健康問題)都是我們未來需要仔細研究的方向。

對於解決精神健康與貧困的問題,需要精神衛生學者和社會學家等跨學科專家的交流合作。從政策角度,心理或藥物**對精神健康干預的影響可以等同或優於傳統的經濟補助、工作培訓等扶貧方式,並且成本也低,所以心理**等不失為乙個解決貧困問題的好方式,但是我們對傳統經濟補助干預與精神健康干預之間的相互作用還知之甚少,究竟他們以什麼樣的比例結合在一起才能更好扶貧等問題仍然需要研究。比如在賴比瑞亞,針對犯罪人士的扶助計畫就發現心理**聯合經濟補助比單獨進行心理**或經濟補助的效果要好。

那麼全球精神健康的干預現狀又是如何?在低收入國家,經常有超過90%的抑鬱症或焦慮症的患者是沒有得到**的,這種情況既有**資源的不足,也有**需求不足導致的。

關於資源不足,比如對於印度13億人口而言,精神科醫生只有3900人。儘管精神衛生醫療資源不足,但是也有物美價廉的辦法,讓非專業社工等根據**手冊照本宣科地去談話來**精神疾病也很有效。當然一線的社工缺乏相應培訓和專家指導也是問題,不過這可以通過網路平台的培訓或交流等來解決。

關注需求不足,很多人沒有精神健康的意識,也缺乏相應的資訊,為解決這個問題,在印度農村就嘗試讓村里處於領導地位的人帶動整個村子開展精神衛生教育,這樣甚至在18個月內就讓尋求心理幫助的人增加了6倍。

此外,發展經濟學中有乙個叫做貧困陷阱的低收入狀態惡性迴圈的概念,對於窮人而言有可能不是他沒有意願或能力改善自身環境,而是他貧困的背景,比如缺乏食物,讓他沒辦法飽著肚子去幹更多地活賺更多的錢。根據現有的研究推測,這一貧困陷阱可能還是與精神健康問題陷阱同時存在的,貧困的人可能陷入了身、心俱貧的惡性迴圈,那麼可能一次充分的經濟補助或心理輔導才可能帶領貧困者脫離這個迴圈。

總而言之,在全球疫情的大環境下更需要認真對待貧困及精神健康問題,用低成本的創新來幫助低收入群體,用經濟補助結合心理輔導的方式來彌補從物質到精神層面的貧富差距。

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