如果說http是網際網路的信使，那麼http報文就是運送的包裹。所有的http程式都是通過互相傳送報文來完成工作的。本文將介紹http報文的流動方式，報文的組成部分，請求和響應報文之間的區別等。
http報文是在http應用程式之間傳送的資料塊，這些資料塊以文字形式存在，以描述了報文的內容及含義的元資訊開頭，後面跟著可選的資料部分。這些報文在客戶端、伺服器和**之間流動。一般來說，報文流根據流向引用以下三種術語：報文流入（inbound）向伺服器，工作完成之後，會流出（outbound）向客戶端或使用者agent**；不管是請求報文還是響應寶安溫，所有報文的接收者都在傳送者的下游（downstream），報文只會向下游流動。
報文由起始行、首部，以及可選的包含資料的主體三個部分組成。所有的http報文分為兩類：請求（request）報文和響應（response）報文，如下圖示例。前者會向web伺服器請求對資源進行一些操作，後者承載了狀態資訊和操作產生的所有結果資料，把結果返回給客戶端。
所有的http報文都以乙個起始行作為開始。請求報文的起始行又稱為請求行，說明了要做些什麼，響應報文的起始行又稱為響應行，說明了發生了什麼。以下是兩種請求行的基本格式：
// 請求行格式
<
method
>
<
request
-url
>
<
version
>
// 響應行格式
<
version
>
<
status
>
<
reason
-phrase
>
http規範中定義了一組常用的請求方法，用來告知伺服器要做些什麼，如下所示：
如果一台伺服器要與htpp 1.1相容，只要為其資源實現get和head方法即可，這兩種方法被認為是安全的，它們產生的請求不會在伺服器上產生什麼結果（實際上，這是由web開發者決定的，完全可以使用get方法來提交乙個表單，但嚴重不建議這麼做！）。
http還允許定義http/1.1規範中沒有定義的擴充套件方法，這些方法為開發者提供了一種擴充套件http服務能力的手段。很可能大部分http應用程式都無法理解這些擴充套件方法，所以伺服器最好對擴充套件方法寬容一些。
每條響應報文都會包含乙個3位數字和可讀的狀態，用來告訴客戶端，伺服器發生了什麼事情。數字狀態碼便於程式處理差錯，原因短語更便於人們理解。狀態碼分為5類（括號中為已定義範圍）：100~199為資訊提示（100~101）；200~299為成功（200~206）；300~399為重定向（300~305），用於告知客戶端使用替代位置來訪問資源；400~499為客戶端錯誤（400~415）；500~599為伺服器錯誤（500~505）。限於篇幅下面只介紹常見的狀態碼，詳情參見http狀態碼維基百科
首部和方法配合工作，共同決定了客戶端和伺服器能做什麼事情。可以將首部分為5個主要型別，以下將分類列舉一些首部。
1、通用首部：客戶端和伺服器都可以使用的通用首部，提供了與報文相關的最基本的資訊。
2、請求首部：只在請求報文中有意義，用於說明是誰或什麼在傳送請求、請求源自何處，或客戶端的喜好及能力等。
有時客戶端希望為請求加上某些限制，要求伺服器在對請求進行響應之前，確保某個條件為真，則可以新增條件請求首部，如expect（允許客戶端列出某請求所要求的伺服器行為）、if-match（若實體標記相匹配，則獲取這份文件）、if-modified-since（除非在某個指定日期之後資源被修改過，否則限制該請求）等等。
http本身就支援一種對請求進行質詢/響應的認證機制，這樣可以使事務稍微安全一些。因此有安全請求首部，如authorization（客戶端提供給伺服器的對其自身進行認證的資料）、cookie（這個不是真正的安全首部，但卻是隱含了安全功能）。
3、響應首部：為客戶端提供了一些額外資訊，比如誰在傳送響應、響應者的功能、其它一些特殊指令等
4、實體首部：用來描述http報文的負荷，提供了有關實體及其內容的大量資訊，可以告知報文的接收者它在對什麼進行處理
參考文獻：人民郵電出版社《http權威指南》第3章
HTTP學習筆記 HTTP報文資訊
http報文本身由多行資料構成的字串文字。大致分為報文首部和報文主體兩塊，由 cr lf 來劃分。通常並不一定要有報文主體。包含用於請求的方法，請求的uri和http版本。包含表明響應結果的狀態碼，原因短語和http版本。包含表示請求和響應的各種條件和屬性的各類首部。通用首部，請求首部，響應首部，實...
http學習筆記（四） HTTP報文
http報文是在 應用程式之間傳送的資料塊，這些資料塊以一些文字形式的元資訊。請求報文從客戶端流入伺服器，向伺服器請求資料，伺服器響應請求，響應報文從伺服器流出，回到客戶端。這就構成了乙個事務.報文總是向下流動，所有的報文的傳送者都在上游，所有的報文接受者都在下游。所以無論是瀏覽器還是伺服器，他們都...
《HTTP權威指南》學習筆記 HTTP報文
http 網際網路的信使 http報文 信使用來搬東西的包裹 http報文 http應用程式之間傳送的資料塊 組成 元資訊開頭 文字形式，描述報文的內容和含義 可選的資料部分。三部分組成 報文的語法 兩類 請求報文和響應報文 請求報文格式 響應報文格式 起始行 請求行 說明要做些什麼 響應行 說明發...