智力超群、足智多謀、深思熟慮、知識廣度與深度兼備、追求準確性，這對任何人來說都是值得稱道的品質。對架構師來說，這些素質尤其被看重。
然而，聰明（cleverness）也包涵某些額外的隱含意義。它也暗指能夠快速想出脫身之計的能力，但這種本領最終要依靠一些小技倆（gimmick）、**（shell game）或調包計（switcharoo）。從中學時代起，我們就應該己經領教過那些巧舌如簧的聰明傢伙，他們總是靠玩文字遊戲或邏輯謬論來取勝。
聰明的軟體**昂貴，不易維護，僵脆易折。所以，不要追求聰明，盡量用最淺顯易懂的質樸（dumb）方法，恰如其分的進行設計。恰如其分的設計捨棄聰明。如果聰明看似必不可少，那麼只能說明問題仍未正確界定。這時要去重新界定問題，直到一切再次變得淺顯質樸為止。你可以使用粗粉筆畫些草圖，保持常規思維。別去理會什麼流行風潮。只有真正睿智的架構師才懂得如何保持質樸。
小聰明會誘導我們在軟體開發中使用奇技淫巧。不要依賴某個技術細節使軟體跑起來。我們不是魯布﹒戈德堡（rube goldberg）（譯註①），不是麥吉弗（macgyver）（譯註②），無法隨時用乙隻回形針、一支爆竹或一片口香糖就能從帽子裡揪出各種複雜的設計來。先清空你的大腦，不要帶著閉包、泛化及如何操控堆中的物件這些豐富的知識去解決問題。當然，有時候我們的確剛好需要這些玩意，但是這種情況往往比我們以為的要少。
越來越多的開發人員己經懂得如何實現和維護質樸的解決方案（dumb solutions）。在質樸的解決方案中，每個元件只做一件事。這些元件耗時少，易於建立，以後要改變也無須花很多時間。它們可以從當前使用的構造塊（building blocks）中繼承己有的優化（optimization）。這些元件會隨著鮮活的設計開發過程自己湧現（emerge）出來，那時你可以感覺到它們的優雅和簡潔。聰明的設計僵硬難改，其細節會對全域性產生太多的牽扯，往往會一觸即毀。
譯註①：魯布﹒戈德堡（全名reuben garrent lucius goldberg）,是美國著名的漫畫家、雕刻家、作家、工程師、發明家、全美漫畫家協會的創立者和主席。2023年因他的政治漫畫而獲得普利茲獎。因創作魯布﹒戈德堡機械（rubegoldberg devices/machines）系列漫畫受到大眾歡迎。他的漫畫系列《發明家》異想天開地表達用複雜機械完成簡單任務的可笑設計，想不到因此而聞名於世。他畫了許多用極其複雜的方法從事簡單小事的漫畫，贏得了許多讀者的喜愛。比如把雞蛋放進小碟子這種事，在戈德堡筆下大概是這樣的：乙個人從廚房桌子上拿起晨報，於是牽動了一條打鳥籠的線，鳥被放出來，順著鳥食走向乙個平台。鳥從平台摔到乙個水罐上，水罐翻倒，拉動扳機，使手機**。猴子被槍聲嚇得把頭撞在系有剃刀的杯子上，剃刀切入雞蛋，打到雞殼，使雞蛋落入小碟子中。如今，「rube goldberg」己成為「簡單事情複雜化」的代名詞。
譯註②：麥吉弗（macgyver）是20世紀80年代在美國熱播的冒險題材連續劇《macgyver》（中文譯名《百戰天龍》）的主人公，麥吉弗是個足智多謀的人，擅長用普通生活用品作為工具幫助自己和搭擋擺脫困境，常常是一把一刀走天下。他擁有廣博的知識，還有一套特立獨行的「麥吉弗主義」，憑著過人的智慧型，化解各種危機。