南橋晶元（south bridge）是主板晶元組的重要組成部分，一般位於主機板上離cpu插槽較遠的下方，pci插槽的前面，即靠主機箱前的一面，這種布局是考慮到它所連線的i/o匯流排較多，離處理器遠一點有利於佈線。相對於北橋晶元來說，其資料處理量並不算大，所以南橋晶元一般都沒有覆蓋散熱片，但現在高檔的主機板的南橋也覆蓋散熱片。南橋晶元不與處理器直接相連，而是通過一定的方式（不同廠商各種晶元組有所不同，例如英特爾的英特爾hub architecture以及sis的multi-threaded「妙渠」）與北橋晶元相連。
南橋晶元負責i/o匯流排之間的通訊，如pci匯流排、usb、lan、ata、sata、音訊控制器、鍵盤控制器、實時時鐘控制器、高階電源管理等，這些技術一般相對來說比較穩定，所以不同晶元組中可能南橋晶元是一樣的，不同的只是北橋晶元。所以現在主板晶元組中北橋晶元的數量要遠遠多於南橋晶元。例如早期英特爾不同架構的晶元組socket 7的430tx和slot 1的440lx其南橋晶元都採用82317ab，而近兩年的晶元組845e/845g/845ge/845pe等配置都採用ich4南橋晶元，但也能搭配ich2南橋晶元。更有甚者，有些主機板廠家生產的少數產品採用的南北橋是不同晶元組公司的產品，例如以前公升技的kg7－raid主機板，北橋採用了amd 760，南橋則是via 686b。
南橋晶元的發展方向主要是整合更多的功能，例如網絡卡、raid、ieee 1394、甚至wi-fi無線網路等等。
北橋晶元（
north bridge
）是主板晶元組中起主導作用的最重要的組成部分，也稱為主橋（
host bridge
）。一般來說，晶元組的名稱就是以北橋晶元的名稱來命名的，例如英特爾 845e晶元組的北橋晶元是82845e，875p晶元組的北橋晶元是82875p等等。
北橋晶元負責與cpu的聯絡並控制記憶體、agp、pci資料在北橋內部傳輸，提供對cpu的型別和主頻、系統的前端匯流排頻率、記憶體的型別（sdram、ddr、sdram、rdram以及ddrii等）和最大容量、isa（這個早已淘汰了）/pci/agp/pcie插槽、ecc糾錯等支援，整合型晶元組的北橋晶元還整合了顯示核心。北橋晶元就是主機板上離cpu最近的晶元，這主要是考慮到北橋晶元與處理器之間的通訊最密切，為了提高通訊效能而縮短傳輸距離。因為北橋晶元的資料處理量非常大，發熱量也越來越大，所以現在的北橋晶元都覆蓋著散熱片用來加強北橋晶元的散熱，有些主機板的北橋晶元還會配合風扇進行散熱。
因為北橋晶元的主要功能是控制記憶體，而記憶體標準與處理器一樣變化比較頻繁，所以
不同晶元組中北橋晶元是肯定不同的
，當然這並不是說所採用的記憶體技術就完全不一樣，而是不同的晶元組北橋晶元間肯定在一些地方有差別。
由於已經發布的amd k8核心的cpu將記憶體控制器整合在了cpu內部，於是支援k8晶元組的北橋晶元變得簡化多了，甚至還能採用單晶元晶元組結構。這也許將是一種大趨勢，北橋晶元的功能會逐漸單一化，為了簡化主機板結構、提高主機板的整合度，
也許以後主流的晶元組很有可能變成南北橋合一的單晶元形式
（事實上sis老早就發布了不少單晶元晶元組）。
由於每一款晶元組產品就對應一款相應的北橋晶元，所以北橋晶元的數量非常多。
針對不同的平台，目前主流的北橋晶元有以下產品（不包括較老的產品而且只對使用者最多的英特爾晶元組作較詳細的說明）
南橋控制輸入輸出 i/o （如usb,1394,ps/2,com等），北主要控制 cpu 記憶體等。
南北橋晶元概述
一塊電腦主機板，以cpu插座為北的話，靠近cpu插座的乙個起連線作用的晶元稱為 北橋晶元 英文名 north bridge chipset。北橋晶元就是主機板上離cpu最近的晶元，這主要是考慮到北橋晶元與處理器之間的通訊最密切，為了提高通訊效能而縮短傳輸距離。南橋晶元 south bridge 是主...
區域性匯流排 橋晶元
區域性匯流排是指在少數模組之間交換資料的匯流排，比如cpu到北橋的匯流排，記憶體到北橋的匯流排。區域性匯流排的協議一般由裝置製造商定義，所以intel和amd的cpu是不可以互換使用的。微型機體系結構 你可以把兩個晶元看做是主機板的大腦，乙個左腦乙個右腦，是負責協調主機板上所有硬體有條不紊工作的。其...
主板晶元組的南橋和北橋
主機板的核心是主板晶元組，它決定了主機板的規格 效能和大致功能。我們平日說 865pe 主機板 865pe 指的就是主板晶元組。主板晶元組通常包含南橋晶元和北橋晶元，但有的主機板晶元也包含一塊或三塊晶元。北橋晶元主要決定主機板的規格 對硬體的支援 以及系統的效能，它連線著 cpu 記憶體 agp 匯...