澄甫先生謂古人練拳分四步功夫。
一是練體的固精，即是練架子，在筋肉方面，使其增加彈力；在關節方面使其增強活動；在骨骼方面，使其堅實並精髓充滿也。
二是練精以化氣，即行養氣功夫，使飽滿之精髓化成充實之中氣也。
三是練氣以化神，即是養氣藏神功夫，在氣足精滿之後，仍朝夕鍛鍊下去，它就會發現神明的靈智，無論用於任何事務，都可達恰到好處之境，不獨是打拳、推手神妙也。
四是練神以還虛，即是靜極默篤以養虛靈之功夫，練出神明靈智後，將它藏於內心骨骼之中，含而不露，表面看來，似乎什麼亦沒有，然在實際上它是包羅永珍，無所不有，無所不為，無所不然的，如以絹裹明珠，光澤內藏，能普一切也。」於此可知太極之妙，與道相通，無怪乎在養生技擊上有出神入化之境也。
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