要創立任何一種公司都不是件容易的事，創立一家聚焦於
硬體的公司更是加倍困難。
理想中，一家公司會開發一種產品，透過非正式發表來測試一下市場水溫，然後做一些調整；接著它會需要有某種程度的大量投資以擴充生產規模，並開始產生某種程度的大量營收。但如果有這麼簡單就好了，硬體產品開發過程有太多代價高昂的障礙，讓那些期望能在概念驗證階段順利取得畢業文憑的公司最後埋骨於斯。
硬體產品光是一開始的原型開發就得花上數千美元──我說的是裝置，不是ic；我知道晶元開發
的成本可能高達數百萬美元──我所談的硬體是採用標準化零元件，以印刷電路板(pcb)為基礎；可能需要編寫軟體，製作射出模型，然後初始量產庫存成本會貴到讓你想哭，但這一切都在客人會真的掏出錢來買你的產品之前。
無怪乎傳統上硬體產品都是大規模公司在開發，小型的新創公司、個人創業
者比較偏好投入門坎較低的軟體領域。同樣投資50萬美元，對一家硬體公司恐怕像丟到水裡一樣，但一家軟體公司可能已經開始有客戶、擁有經證實的業務模式以及清晰的損益表；而且軟體產品的擴充公升級相對簡單得多。
然而，這也意味著市場上軟體公司競爭激烈；幸運的是，現在硬體公司創業前景已經有所改善，拜網際網路以及一些厲害工具之賜。
如果你想在今年創立一家硬體公司，以下是成功者的經驗步驟分享：
1. 先打造基本產品原型
你再也不必在這個階段投資昂貴的開發工具，現在有許多開放硬體平台例如arduino、mbed，能讓專業工程師或業餘愛好人士快速打造功能系統，只要一兩 百美元。而cad軟體以及 3d印製機等裝置的**也幾乎讓任何人都負擔得起，能在不需要簽署長期契約或是付出昂貴授權費用的前提下，用來打造具功能性、外觀又很厲害的系統。
而你得確定你知道開發乙個可擴充套件、可製造的產品版本需要花多少錢，以避免落入一些常見的陷阱；這我們下一次再來討論。
2. 打造後續產品，並利用網際網路、社交**來測試水溫
要在公開**與保護智財權方面取得平衡會有些棘手，但這個階段最為重要；對你所揭露的資訊謹慎抉擇，並盡你所能保護你自己；智財保護毋須花費昂貴代價。
接下來筆者將在另一篇文章繼續**比較困難的第三步，告訴你該如何實現承諾、達成規模化，同時因應讓一切成真的基礎性轉變。
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